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    May 29

    加油啦!

     
     
    几位……
    娜娜,曹薇薇,小虹,某pie
     
    坚持啊,一定要坚定地走下去彩虹
     
     
     
     
    May 18

    儿童心理理论的研究进展


    王桂琴 方 格 毕鸿燕 杨小冬
    中国科学院心理研究所 北京 100101  
    摘 要 心理理论发展的研究是认知发展领域里一个新的研究热潮,是心理知识发展研究的新思路,始于20世纪 80年代初。该文从心理理论概念入手,介绍了心理知识发展的有关理论:包括理论论、模块理论、匹配理论和 CIAO 模型,以及自心理理论研究开始以来的各种研究方向。阐述了心理理论的最新研究进展、心理理论发展个别差异的研究,包括文化内差异;文化间差异和种间差异。心理理论发展和其它心理现象之间关系的研究,以期对心理理论发展研究概貌有一个全面的了解 。 
    ?
    关键词 心理理论 社会认知 儿童
    分类号 B844
    1 儿童心理知识发展的理论 
    儿童心理知识发展的研究经历了 3 个主要浪潮 第一个浪潮直接或间接地源于皮亚杰的
    理论和研究 皮亚杰认为儿童对人心理的认知是由自我中心到脱离自我中心逐渐发展的 第
    二个浪潮始于 20 世纪 70 年代 是关于儿童元认知发展方面的理论及研究 第三个浪潮始于
    20 世纪 80 年代 是关于儿童心理理论(theory of mind)的研究[1
    2]
    心理理论最早是由 Premack 和 Woodruff于 1978 年提出的 他们认为如果个体能把心理
    状态加于自己和他人 那么这个个体就具有心理理论 这种推理系统被叫做一个理论是因为
    这种状态无法直接观察到 而且这个系统可以被用来预测他人的行为 后来这个观点就被许
    多心理学家所采纳 并使这一研究得以延续和蓬勃发展 他们之所以把我们关于心理的知识
    称之为心理理论 是因为他们认为常人的心理知识是由相互联系的一系列心理因果关系而组
    成的一贯的知识体系 可以根据这个知识体系对人的行为进行解释和预测 而这个知识体系
    就像科学理论一样 有其产生 发展和成熟的过程 心理学家们认为我们的心理理论并非一
    个科学的理论 而是一个非正式的日常理论 是一个框架性的或基本的理论 常常称之为常
    识心理学或朴素心理理论[3]
    大部分心理理论研究探查了儿童关于最基本的心理状态的知识
    愿望 感知 看法
    知识 思维 意图和情绪等 心理理论的研究者们试图发现关于心理状态儿童知道些什么
    关于心理状态与感知输入 行为输出及其它心理状态之间的联系 儿童都知道些什么 例如
    儿童知道什么是错误看法 false-belief 吗 他们知道没得到满足的愿望最终会导致消极情
    绪 并最终要努力实现愿望吗儿童具有哪些心理知识 是如何 何时获得的 就此 发展心理学工作者作了大量的研
    究 不同的人提出了不同的观点 主要观点如下
    1.1 理论论 
    理论论 Theory Theory 的代表人物是 Wellman 他们认为人们的心理知识逐渐形成一
    个象理论一样的知识体系 并根据这个理论解释和预测人的行为 但并不是一个真正的科学
    理论 而是一个日常的框架性的或基本的理论[14]
    持理论论的研究者认为儿童获得的是某种形式的表征性的心理理论 但认为儿童的心理
    理论向成人心理理论的发展过程中要经历几个阶段 例如 Bartsch 和 Wellman提出心理理
    论三阶段发展序列[2] 大约 2 岁左右 儿童获得了愿望心理学 desire psychology
    大约 3岁左右 获得了愿望-看法心理学 desire-believe psychology
    大约在 4 岁左右 他们获得了成人的看法-愿望心理 believe-desire psychology 学 在这个心理体系里 看法和愿望被认为共同决定人的行为

    理论论者认为是经验塑造了儿童心理理论的发展 他们认为经验提供给儿童不能用当前
    心理理论解释的信息 这些信息最终致使儿童修正和改进他们已有的心理理论 如当他们反
    复看到人们的行为不仅要用愿望解释 还要用看法来解释时 他们逐渐由愿望心理学家变成
    看法 愿望心理学家 经验在这里的作用与经验在皮亚杰的平衡调节机制理论里的作用相
    似 即经验产生不平衡 最终又导致更高级的平衡
    一个新的理论[2]
    1.2 模块理论 
    模块论(Modularity Theory)的代表人物是 Alan Leslie 和 Simon Baron-Cohen 他们认为幼
    儿根本没获得心理表征理论 认为心理知识的获得是通过处理动因性客体(agent object)和非
    动因性客体(non agent object)的 3 个具有范畴特性的模块的相继神经成熟而实现的
    Leslie 提出的三个模块是 身体理论机制(Theory of Body mechanism)模块 在 3 4 个月
    时开始形成 另外两个模块叫心理理论机制 Theory of Mind mechanism 模块 ToMM1大
    约在 6―8 月开始形成 ToMM2在 18 个月时开始形成 ToBy(Theory of Body mechanism)加
    工物质客体的行为信息 并对一系列物质客体的机械特性进行表征 它使婴儿认识到动因性
    客体有内在的能源使他们能自己运动[6]
    ToMM 处理动因性客体的意向性或指代性
    aboutness
    ToMM1加工动因性客体和他们的目标指向行为的信息 换句话说 加工主体
    与行为真正或可能指向的目标之间的关系 如 ToMM1适合加工联合信息 社会参照 social
    referencing
    等 ToMM2 使儿童能够表征主体对一个命题所持有的态度即命题态度
    propositional attitudes
    如假定 认为 想象 希望等等 ToMM2负责元表征的加工
    Baron-Cohen 除承认 Leslie 所提出的 TOMM 模块以外 还提出 3 个具体的早期发展模
    块 意图觉察器 Intentionality Detector
    视觉方向觉察器(Eye-Direction Detector)和共同注
    意机制(Shared Attention Mechanism) 婴儿一开始就具有 ID 和 EDD 两个模块 10―12 个月
    时出现 SAM TOMM 出现的更晚一些 ID 加工目的和愿望行为 EDD 加工眼睛的行为如
    看 SAM负责共同注意 它的功能是辨别自己和他人是否都在注意同一件事1.3 匹配理论 
    很多发展心理学家如 Andrew Meltzoff和 Alison Gopnik, Chris Moore 等都提出了匹配理
    论 Matching Theory
    认为心理理论发展的前提是婴儿必须意识到自己与他人在心理活动
    中处于等价的主体地位 从而认识到自己与他人在心理活动中的相似性 通过对这种情境的
    不断观察和再认 儿童对这种等价关系的认识得以不断发展 从而逐渐获得系统的关于心理
    世界的知识 但是在这类理论中 又存在不同认识 如 Meltzoff 和 Moore 在关于心理理论
    如何进一步发展的问题上出现了分歧 前者认为儿童从我 他相似性的认识逐步扩展到对复
    杂心理关系的认识 其中起关键作用的是儿童的模仿能力 而 Moore 等则认为 婴幼儿各
    种心理活动中存在着许多主客体因素 虽然主体因信息加工中的种种限制而带有很大的选择
    性 但不能因此将婴幼儿对心理关系的表征独立地归功于主体和客体 作为心理理论基础的
    是心理关系的整合[47]
    虽然这类观点没有否认在预测和解释行为中也用理论 但强调模仿
    和心理关系的整合作用
    除此之外 还有其它一些观点 如 Lillard 的社会文化结构理论强调社会文化经验在心
    理知识的发展中的作用 认为儿童在自己的文化环境中学习解释人类行为的方法[5]
    Trevarthent 认为主体间 婴儿和看护者之间 相互作用在社会认知的发展中起着重要作用[4]
    从以上可以看出 不同的研究者提出了自己的理论 并有相应的证据支持其理论 但都
    有无法解释的问题 从心理知识的发展和运用来看 理论论似乎更有说服力 心理知识是通
    过不断的总结经验逐渐发展到完善的过程 最终形成一个有组织的 用心理因果关系解释行
    为的推理系统 但婴儿早期所具有的心理理解力是如何获得的 似乎很难解释 模块理论强
    调生理上的成熟对心理理解发展的重要性 生理成熟对心理知识的发展固然重要 特别是在
    婴儿期 但是没有适当的社会交往 不积累一定的经验是不可能很好地掌握心理知识的 自
    闭症儿童之所以心理知识缺乏就是因为缺乏社会交往 匹配理论和社会文化结构理论可以说
    是理论论的补充 强调理论的形成是通过模仿或类比获得的 Flavell(1999,2000)认为一个完
    善的心理知识发展理论应能说明以下几点 a 基于固有的或早期成熟中的心理理解能力的发
    展 b 我们所具有的推断他人心理状态的内省能力 c 我们的许多心理知识能被描述成为一
    个非正式的理论 d 已形成的信息加工能力和其他能力 如语言能力 使心理理论得以发展
    和促进 e 经验对促进和改变心理概念及运用这些概念解释和预测自己与他人行为的作用
    [8]
    从 Flavel 的观点看来我认为把这几个理论结合起来的折中理论是一种比较全面的观点 理
    论论强调我们关于心理知识的系统性 关联性和一贯性 匹配论说明了最初是如何获得对他
    人心理的理解的 社会文化结构论强调了心理理解力的获得和发展背景 而模块论强调了其
    生理基础 没有大脑的正常发育肯定会影响心理知识的获得 这一点是毋庸置疑的
    2 心理理论的主要研究方向及其进展 
    2.1 主要研究方向 
    迄今为止心理理论方面的研究已取得了丰硕的成果 图 1 阐明了心理理论自其产生以来
    的一些主要研究方向 早期的研究主要集中于 3 5 岁儿童错误看法 false-belief
    表面- 理论 模块理论 模仿理论等
    后期发展
    早期发展
    采取干预后
    任务 错误看法 表面
    产生的行为
    现实 观点采择
    结果 
    年龄 3 5 岁
    文化内差异
    文化间差异
    促进发展的条件
    种间差异
    其它心理状态 愿望 意图 情绪 感
    知 虚构表征 注意 思维 意识等
    图 1
    心理理论的主要研究方向
    [ 8 ]
    现实 appearance-reality
    和水平 2 的视觉观点采择(visual perspective-taking)能力发展 后
    来又发展了许多其它方面的研究 如图 1 中箭头所示 如研究除错误看法外的其它心理状
    态的发展 提出了解释心理理论发展的一系列学说 研究促进发展的条件和采取干预后产生
    的行为后果 而且研究对象从 3―5 岁扩展到婴儿期和学龄期 还研究了心理理论发展的个
    别差异等 本文只就心理理论发展个别差异及最新研究动态作一概述
    2.2 研究进展 
    2.2.1 有关文化内差异的研究 
    有关文化内差异方面的研究已得到一个共识 即社会经验促进了心理理论的发展
    (Bartsch和 Estes 1996) 社会经验在心理理论发展中的作用已有大量研究结果 研究证明生
    活在不同环境下的儿童由于其社会经验不同心理理论发展也有差异 例如 Jenkins 和
    Astington 1996 和 Perner 等 1994 的研究表明兄弟姐妹多的学前儿童比兄弟姐妹少的学
    前儿童在错误看法任务上的成绩好[2
    9]
    Ruffman 和 Perner 等 1998 的研究又说明对错误
    看法的理解随着哥哥姐姐而不是弟弟妹妹数目的增长而呈线性增长[10] Watson 等 1999
    的研究表明社交经验对心理理解发展的作用是至关重要的[11] Welch等 1997 的研究也证
    明儿童是否和母亲谈论过去的一些事件及母亲是否为儿童提供一些新的信息都与儿童的心
    理理论有关[12] Shabbagh 等的研究证明父母与子女的谈话及父母对子女谈论心理时的反应
    会影响儿童心理理论的发展[13] Virginia Slaughter和 Alison Gopnik(1996)的研究表明训练有
    助于多种心理理论任务的提高[14] Russell 等 1999 通过研究发现聋儿心理理论发展迟滞
    他们认为这种迟滞是因为其早期学习心理状态的机会相对地受到了限制[15]
    Peterson 和
    Siegal 1997 的研究表明父母能熟练使用手势语的聋儿比父母不能熟练使用手势语的聋儿
    的错误看法测验成绩好 Baron-Cohen等 1993 的研究表明自闭症儿童在心理理论上的一些特殊缺陷可以通过训练减少和弥补 这些研究都证明经验对儿童心理理解的发展有重要作
    用 另外 对人的特质的理解的内隐理论也有很大个别差异 如一些人认为智力是固有的不
    可控制的特质 另一些人认为智力是可塑的可控的特质 可以通过努力和训练加以改进 这
    些关于智力的朴素理论会进一步影响他们的成就动机和智能表现[2]
    2.2.2 有关文化间和种间差异的研究 
    人种志的研究发现不同文化环境里心理理论发展有相同之处 也有不同之处[2] 如在
    Miller1984 年的实验里 让美国和印度城市居民解释各种行为 目的在于分析他们是根据倾
    向性解释行为还是根据环境条件解释行为 结果发现在两种文化条件下 8 岁儿童对行为的解
    释是相似的 但随着年龄的增长出现了文化差异 美国人更倾向于用倾向性解释行为 而印
    度人更倾向于用环境解释 甚至在美国内部也存在文化差异 Lillard 和其同事 1998 测查
    了美国的农村和城市儿童 发现了明显的差异 城市儿童用心理理论解释人的行为 如他帮
    我捉虫子是因为我和他喜欢捉虫子 的频率高 约 60%
    而且出现得早 而农村儿童大部
    分趋向于用情境解释人的行为 如她帮我拿书是因为如果她没帮 我就会错过公共汽车
    有 20%的人用心理解释人的行为[5]
    在生物种间差异上 其他的灵长类动物有没有心理理论 在多大程度上拥有心理理论还
    是一个悬而未决的问题 Byrne 和 Whiten(1998)的观察表明黑猩猩可能拥有一些心理概念
    Povinelli 和 Eddy(1996)通过实验证明黑猩猩的 看见 概念不是心理上的 而是行为上的[2]
    Aderson 和 Mitchell(1999)研究了狐猴和猕猴的视觉定向能力 发现后者有联合视觉定向能
    力 这对以视觉定向为基础的高级能力的起源的研究有重要意义[16] 对其他灵长类动物心理
    理论的研究方面没有太大的进展[17]
    综上所述 造成心理理论发展差异的原因有许多 家庭大小 家庭感情交流的水平 父
    母的教育水平和职业阶层 姊妹的多少及姊妹之间的合作 同伴的交往和文化差异都有可能
    导致心理理论发展的不同[18-20]
    2.2.3 有关心理理论的发展与其他心理现象之间关系的研究 
    心理理论的各个方面是紧密联系的 迄今为止研究者们对心理理论的各个方面的发展做
    了大量的研究 如错误看法 情绪 假装 意向等方面的发展都取得了令人瞩目的成绩 除
    这些基础研究外 研究者们开始着眼于心理理论发展与其他心理现象之间的关系 并取得了
    一定进展
    许多研究证明心理理论的发展与语言能力有密切关系 Happé 1995 的研究表明 无
    论是正常儿童还是自闭症儿童其完成错误看法任务的能力都明显与语言能力有关 Jenkins
    和 Austington 1996 用一个能全面测量语言发展的测验工具
    早期语言发展测验

    儿童的语言表达和接受能力进行了测量也发现一般语言能力与错误看法的成绩有很强的正
    相关[19] Perez Leroux 1998 的研究表明儿童在关系从句里应用虚拟语气的能力与他们的
    错误看法的理解能力有很强的相关[21] 心理理论的发展与记忆 想象 注意等也有密切关系
    Gordon 和 Olson 1998 的研究检验了心理理论的发展和逐渐增长的计算资源之间的关系他们比较了 3 4 5 岁儿童心理理论任务成绩和双重加工任务成绩 发现它们之间的相关高
    达 0.64 这表明心理保持能力的变化使心理理论的表达和形成成为可能[22] Hughes 1998
    的研究表明幼儿对心理的理解是以逐渐增长的执行策略的计划能力和心理的灵活性为基础
    的[23] Taylor 和 Carlson 1997 的研究表明 4 岁儿童心理理论作业成绩与想象能力有显著
    相关[24] Claire Hughes 1998 的研究证明心理理论与儿童的工作记忆 注意的灵活性 抑
    制控制有关[25]
    最近 一些研究者开始研究基本心理状态之外的心理知识的发展 有研究表明在心理理
    论领域里 与心理状态的获得相比 对意识与无意识现象的感受性获得较晚[26] 对特质的理
    解的发展是从把特质看成行为规律到把它理解成一种内在媒介发展的[27] 对心理理论的神经
    生理基础的研究也取得了一些进展 认识自己和他人思想与情感的能力 心理理论 有固有
    的中枢机制 Happe 等人 1999 的研究表明健康的右半球在心理状态的理解中有重要的作
    用[28] Stone 等人 1998 的研究发现额叶与心理理论的发展有关[29]
    3 研究展望 
    在过去的 20 年里 心理理论的研究取得了长足的进步 未来的研究将向何处去
    首先 儿童心理理论获得机制的理论探讨和实验研究将会继续进行下去 虽然这方面已取得
    相当成绩 但仍有许多现象无法解释 需有一个完善的理论解释其发展 第二 将来的研究
    可望在方法上加以改进 以前的大部分研究都使用的是言语性任务 如果使用非言语性任务
    是否可使研究有所突破 第三 在研究对象的范围上可望扩大 以前的研究着重于婴儿期
    学前期和童年早期 以后将会更多地转向童年中期 青春期和成人心理理论的发展及他们之
    间心理理论的差别 第四 关于不同年龄阶段儿童获得了哪方面心理知识 已有一个初步轮
    廓 但不同年龄阶段的儿童对同一心理状态的理解水平如何 这还是一个有待进一步研究的
    问题 例如 4 岁儿童能理解错误看法 4 岁以后对错误看法的理解还将继续发展 以后的
    发展水平和先前的有何不同 第五 心理理论的发展如何表现在日常的认知和社会行为上
    这方面的研究几乎没有
    [8]
    第六 通过心理理论发展机制和规律的研究 如何利用这些规律
    促进儿童心理理论发展 帮助需要帮助的儿童 如孤独症儿童 心理知识的发展 第七 心
    理知识作为社会认知的基础 其文化因素是一个重要的变量 那么文化间的差异研究将会更
    加深入 最后心理知识作为一个系统 它与其他心理现象之间的关系将会得到更系统的研究
    总而言之 研究儿童心理知识发展机制 规律 水平及如何促进具有重要的理论和实践
    价值 为了更好地认识儿童的社会认知发展 这一新的研究热潮将会继续进行下去 其研究
    将进一步完善和深入
     
    ==============================================================
     
    关注儿童心理理论能力的发展

     

    一、什么是心理理论?

    儿童在成长的过程中,逐渐发展出一种对自己和他人心理状态的理解能力,他们开始理解自己所思考的、知道的、感知的以及所相信的也许与其他人有所不同,并开始了解到人们的许多行为是由他们自己的知识和信念引起或推动的。儿童的这种能力被心理学家称为“心理理论”(Theory of Mind)

    心理理论问题自PremackWoodruff1978年提出以来[1],对它的研究已成为继皮亚杰关于儿童认知发展的研究和元认知的研究之后,又一个探讨儿童心理表征和心理理解的崭新视角和范式。

    二、儿童何时产生心理理论?

    在研究心理理论问题时,心理学家们最为关心的是儿童何时产生心理理论能力。为此,心理学家把研究的重点主要集中在儿童对他人的信念以及信念与行为之间关系的认知发展方面。所谓信念是指人们对世界的心理认识或态度,是对客观世界的心理表征。一般而言,人们都想正确地表征现实世界,但实际上,人们依赖信念对现实世界的表征既可能是正确的,也可能是错误的。为此,心理学家较为一致地认为,如果儿童能够正确地理解他人会拥有“错误信念”(false belief),那么,就可以判断这时的儿童已具有了心理理论能力。

    关于儿童对“错误信念”的理解,可以用下面的实例来说明:给不同年龄的小朋友讲故事:小明把巧克力放到碗橱里,然后出门去玩了。妈妈回家后,看到碗橱里有巧克力,便把它放到一个抽屉里,然后出去买菜了。小明玩累了,回到家里,想吃巧克力。此时,向小朋友提问:小明会到哪儿找巧克力?是碗橱里,还是抽屉里?

    实际结果是,对3岁多的儿童来说,由于他们很难区分自己所知与他人所知的不同,因而他们的典型反应是:小明将到抽屉里找巧克力,因为巧克力现在就放在里面(这是他们所知的)。然而,对4岁左右的儿童来说,由于他们已经可以将自己所知与他人所知区分开来,他们可以正确地预测一个人的行为是依赖该人所想或所知的,因而大多可以正确地预测:小明将到碗橱里找巧克力,因为小明以为巧克力还在里面(小明有了错误信念)。许多研究认为,由于儿童在4岁左右理解了错误信念,因此该年龄是心理理论能力发展的转折点。但是,也有一些研究通过改变提问内容和形式、让儿童参与活动、研究儿童的欺骗行为等,发现3岁前的儿童也能理解错误信念。目前,研究者们正从多种研究模式和研究内容(甚至从脑神经机制的角度)来进一步探究儿童心理理论能力的发展特点。

    三、儿童拥有“心理理论”意味着什么?

    心理理论在人与人的相互作用中起着重要的作用。心理学家普遍认为,拥有发展良好的心理理论,就能使个体更好地操作与控制日常的社会环境,较准确地预测他人和自己的认知和情感状态,并协调相互间的关系。

    对儿童而言,拥有良好的心理理论,可促进儿童诸多社会认知能力的发展,这些能力是他们与同伴、父母、兄弟姐妹以及陌生人相处所必需要的。例如,儿童若提高了对相互矛盾的心理表征的认识水平,就可以理解看法、偏见、信念、欺骗、争执、印象、反语、讽刺、错误观念和解释等概念的含义,并且认识到,由于人们对同一事物可能持有不同的认知表征,因此每个人自己也就可能出现错误信念,即自己关于某事的认识可能是错误的。他们在认识到外表与真实有差异后,就可把这种认识应用于对关系的认识上,比如意识到“他们表现得好像彼此喜欢,但是实际上他们并不喜欢对方……”

    此外,心理理论能力在儿童的理解及叙述的产生上很可能扮演一个中心的角色。实际上,在学前儿童的故事书里有大量与角色的愿望和信念有关的内容。例如,小红帽的故事。这个故事说的是小红帽有一个错误信念,即认为狼是她的外婆。作为读者(包括幼儿),我们都知道狼是在欺骗小红帽。但为了理解和欣赏这个故事,幼儿必须能够超越现状,理解到小红帽是不知道我们所知的,否则,这个故事的许多意蕴就丧失了。

    四、影响儿童心理理论发展的因素有哪些?

    许多研究表明,儿童早期与他人的社会交往有助于儿童心理理论的发展。例如,研究发现,儿童和兄弟姐妹的交往对其社会认知的发展有促进作用刚。

    假装游戏是促进儿童的认知能力、社会能力发展的重要因素,它有助于儿童理解心理和现实的区别。家庭和学校是儿童早期假装游戏的最重要的场所。有人在对比研究了父母——儿童的假装游戏和儿童——兄弟姐妹的假装游戏后发现,和兄弟姐妹的假装游戏能更有效地促进儿童心理理论的发展。

    语言的发展与心理理论的关系也十分密切。在家庭成员内,特别是父母与子女间的言语交流,与儿童的心理理论的发展存在重要关系。

    进行心理状态问题的讨论也是影响儿童心理理论发展的重要因素。研究表明,学前儿童在心理理论任务上的成功与其同父母、同胞兄妹和朋友间交换心理理论术语的频率有联系。同样,也有研究发现,儿童与成熟的谈话者(例如,成人、年长儿童和同胞兄姐)的有效接触可以预测儿童在心理理论任务中的表现。可见,儿童参加谈论关于思想和其他不可观察到的心理过程越多,其关于他人心理状态的心理理论的发展越早、越好。确实,有研究发现,那些在交往中孤立的儿童,在适应他人观点时有特殊的困难。

    研究还发现,聋童的心理理论发展一般迟于正常儿童。为此,研究者们认为,心理理论的发展可能要依赖听别人谈论心理状态,一些聋童受对话世界的限制,可能会导致他们特别难以理解他人不可见的思想。但也有研究表明,父母能熟练使用手势语的聋童比父母不能熟练使用手势语的聋童的错误信念问题测验成绩好,这也许是因为父母会手势语能使聋童更早地接触有关心理内容的讨论和思考。

    五、怎样帮助儿童提高心理理论能力?

    成人可以有许多方式可以推动儿童获得心理理论。例如,与他们玩假装游戏和角色游戏,就能促进儿童将自己与物体和角色的状态区分开来。因为为了完成这样的活动,儿童需要在现实和想象的事物中创造出分离的认知表征。

    与儿童讨论过去的事件也已经被发现与儿童的心理理论能力相联系。或许因为现实中有许多需要儿童讨论的表现不一致的事件。值得一提的是,在我们的学前读物中就包含了大量的帮助儿童探索人们心理活动的内容。此外,生活本身也呈现了许多有关心理理论问题的情境,例如,人们忘记了把东西挪动过,还到最初放置的地方去找;误解,以及互相揶揄;想象;以及互相讨论等。与儿童讨论这些事件将帮助他们既学习了有关探讨心理问题的语言,也获得了成熟的心理理论所必须基于的一些概念。

    最后,对那些具有有限语言能力的儿童心理理论能力发展的研究告诉我们,在发展儿童基本的社会及认知能力时,语言所担任的重要角色。因此,提高儿童的心理理论能力,必须与儿童的语言训练及思维练习结合起来进行。(